Η τρύπα του κουνελιού που οδήγησε σε μυστηριώδεις σπηλιές 700 ετών που χτίστηκαν από τους Ναΐτες Ιππότες.. Μια φαινομενικά συνηθισμένη τρύπα κουνελιού στο χωράφι ενός αγρότη οδηγεί σε ένα υπόγειο καταφύγιο που λέγεται ότι χρησιμοποιήθηκε από θιασώτες ενός μεσαιωνικού θρησκευτικού τάγματος – αλλά είναι όλα όπως φαίνονται;
Ο φωτογράφος Michael Scott με έδρα το Μπέρμιγχαμ ανακάλυψε έκπληκτος την είσοδο στο απίστευτο συγκρότημα Caynton Caves που συνδέεται με τους διαβόητους Ναΐτες Ιππότες (ένα επίφοβο καθολικό στρατιωτικό τάγμα που έχτισε τη δύναμη και τον πλούτο του πολεμώντας στις Σταυροφορίες) όταν αποφάσισε να ακολουθήσει ένα συνηθισμένο κουνέλι σε μια τρύπα στο χωράφι ενός αγρότη κοντά στο Shifnal στο Shropshire (Αγγλία).
Ο Σκοτ, ο οποίος τράβηξε τις σπηλιές από τότε που άκουσε θρύλους και φήμες για το πώς οι Ναΐτες Ιππότες τα είχαν μετατρέψει σε υπόγειο καταφύγιο τον 17ο αιώνα, είπε:
«Παγιδεύτηκα σε ένα χωράφι για να το βρω, αλλά αν δεν ήξερες ότι ήταν εκεί, θα περνούσες ακριβώς δίπλα του. Είναι πιθανώς λιγότερο από ένα μέτρο κάτω από το έδαφος, επομένως είναι περισσότερο μέσα στο γήπεδο παρά κάτω από αυτό. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο καιρό είναι εκεί, είναι σε καταπληκτική κατάσταση, είναι σαν υπόγειος ναός.”
Τα σπήλαια ηλικίας 700 ετών, τεχνικά απαγορευμένα για τους τουρίστες μετά από τελετές μαύρης μαγείας που φέρεται να ανάγκασαν τους ιδιοκτήτες να σφραγίσουν την είσοδό τους το 2012, περιέχουν όμορφες καμάρες σκαλισμένες από ψαμμίτη, μια γραμματοσειρά και ένα δίκτυο διαδρόμων. Ο Scott περιέγραψε τις σπηλιές ως «αρκετά στριμωγμένες», σημειώνοντας ότι όποιος πλησιάζει τα 6 πόδια ύψος θα πρέπει να σκύψει μέσα στο συγκρότημα για να χωρέσει.
«Έπρεπε να σκύψω και μόλις μπήκα μέσα ήταν εντελώς αθόρυβος. Υπήρχαν μερικές αράχνες εκεί, αλλά αυτό ήταν όλο. Έβρεχε, οπότε η κατηφόρα ήταν αρκετά λασπώδης, αλλά μέσα στη σπηλιά ήταν στεγνή», πρόσθεσε.
Ποιοι ήταν οι Ναΐτες;
Ονομάστηκε από το Όρος του Ναού της Ιερουσαλήμ, όπου βασίστηκε το τάγμα, οι Ναΐτες Ιππότες ιδρύθηκαν τον 12ο αιώνα για να προστατεύουν τους προσκυνητές που επισκέπτονται τους Αγίους Τόπους. Τα μέλη του ήταν ουσιαστικά ένοπλοι ιππότες που έμοιαζαν με μοναχούς, στους οποίους η Εκκλησία είχε λάβει νομικά προνόμια και διπλωματική ασυλία.
Οι Ναΐτες, που αντιπροσώπευαν τόσο τον πολεμιστή όσο και τον ιερέα, δεν τηρούσαν τους ίδιους κανόνες με την Εκκλησία ή τη μοναρχία, ωστόσο είχαν τα πλεονεκτήματα και τα προνόμια και των δύο θεσμών. Κατά συνέπεια, οι πολεμιστές κατέληξαν να έχουν περισσότερα χρήματα από τη μοναρχία και την Εκκλησία μαζί. Σύντομα, έγιναν ισχυροί ως τραπεζίτες και δανειστές. Ως αποτέλεσμα, η εκκλησία και η μοναρχία καθώς και πολλές από τις δυναστείες της Ευρώπης ήταν χρέη τους.
Τέλος, η μοναρχία απειλήθηκε πολύ από την τεράστια δύναμη των Ναϊτών Ιπποτών. Το πρόσωπο που τελικά ανέλαβε δράση κατά των Ναϊτών ήταν ο βασιλιάς Φίλιππος ο 4ος της Γαλλίας. Δεδομένου ότι οι Ναΐτες βρίσκονταν υπό την προστασία της Εκκλησίας, ο βασιλιάς Φίλιππος χρειαζόταν την άδεια του Πάπα για να τους ανατρέψει.
Για να αποκτήσει αυτή την ευλογία, ο Φίλιππος δολοφόνησε κρυφά δύο πάπες σε λιγότερο από ένα χρόνο έως ότου ένας υποψήφιος της επιλογής του ήταν στην εξουσία. Με την απαραίτητη άδεια, ο βασιλιάς Φίλιππος έκανε τότε την κίνησή του. Το πρωί της 13ης Απριλίου 1307, πραγματοποιήθηκε μια αιφνιδιαστική επιδρομή σε όλες τις τοποθεσίες των Ναϊτών. Οι Ιππότες συνελήφθησαν σε περισσότερες από εκατό διαφορετικές υποθέσεις αίρεσης και προδοσίας, και πολλοί ομολόγησαν μετά από βάναυση βασανιστήρια. Μετά από μια σύντομη, στημένη δίκη, οι Ναΐτες καταδικάστηκαν σε θάνατο στην πυρά.
Οι Ναΐτες είχαν γίνει μια παντοδύναμη «αόρατη κυβέρνηση» ελέγχοντας και χειραγωγώντας την πολιτική και τα οικονομικά, όπως οι σημερινοί τραπεζίτες επηρεάζουν τα παγκόσμια γεγονότα σήμερα. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος για τον οποίο καταρρίφθηκαν από τις άλλες δυνάμεις εκείνη την εποχή, επειδή ήταν ανταγωνισμός.
